當代最偉大的物理學家之一──漢斯．瓦爾特．克萊曼即將淹死在自家的浴缸裡。有個陌生人，正用一雙強壯的手臂把他的雙肩牢牢地按在陶瓷浴缸底。
雖然水深不過三十公分，但是，漢斯卻無法掙脫那雙手把頭抬起來。他用手抓扯陌生人的手，企圖擺脫他的控制。但這人是個邪惡而又年輕力壯的混帳，而漢斯已經七十六歲，還患有關節炎和心臟病。漢斯慌亂地揮動著雙臂，兩腳徒然踢打著浴缸，把水濺得到處都是。他無法看清楚攻擊者的臉，那影像在水面上不停晃動、模糊不清。這個混帳肯定是由公寓外牆的防火梯爬上來，再從敞開的窗戶鑽進屋裡，當他發現漢斯正在沖澡後，便直接闖進了浴室。
漢斯一面掙扎，一面感到胸膛中的壓力越來越大，從胸骨後的中心部位開始迅速地擴散到整個胸腔。這是一種負壓，從四面八方由外向裡擠，無情地壓迫著他的肺。僅僅幾秒鐘的時間內，這份壓迫感就漫沿到頸部，灼熱、哽噎、僵硬，漢斯不得不張開了他的嘴。浴缸裡的溫水嗆進了漢斯的喉嚨，他在極度恐懼中扭曲著身軀，像一頭垂死的野獸開始臨死前的最後抽搐。不、不、不！
不久，他的身體就一動也不動地躺在浴缸裡，大腦中的視覺影像漸漸消失，只看見上方幾公分處的水面，一顆顆落下的水珠泛起一圈圈漣漪。這使他想起了「傅立葉級數」，多麼美妙啊！
然而，這一切並沒有就此結束，還沒有。此時，漢斯又臉朝下的躺在冰涼的瓷磚地板上，漸漸恢復了知覺，灌進胃裡的水也開始咳了出來。他感到眼睛疼痛、胃部痙攣，每次呼吸都是痛苦的喘息。確切地說，從死亡線上掙扎回來比走向死亡更加痛苦不堪。就在這個時候，他的後背受到了重重的一擊，正好打在兩扇肩胛骨的正中心。有人愉快地對他說：「該醒醒了！ 」
陌生人抓住漢斯的手臂，把他翻過來仰躺，使他的後腦又重重的撞上濕淋淋的地磚。漢斯急促地喘息著，睜開眼睛往上看，襲擊他的人正跪在浴缸旁的防滑腳踏墊上，那人的身形高大，體重至少在一百公斤以上。他穿著黑色Ｔ恤，肩膀上發達的肌肉從衣服下鼓起，下身是件迷彩褲，褲腳收在一雙黑色的皮靴裡。頭頂光禿，臉頰佈滿鬍渣，下巴留著一道灰色的疤痕；和碩大的身體比較，他整個腦袋小得不成比例。漢斯心想，這個人很可能是個毒蟲，殺了我之後就會翻箱倒櫃搜尋值錢的東西。到時候這個蠢貨就會發現，我連一分該死的錢也沒有！
這個惡棍咧著薄薄的嘴唇，微笑著說：「現在，讓我們來談談，如何？你要是願意，可以叫我賽門。」
他的口音很特別，漢斯一時難以判斷他到底是什麼地方的人。他有著一雙棕色的小眼睛，鷹勾鼻，灰色的皮膚就像一堵飽經風霜的牆磚。醜陋的五官並沒有明顯的地域特徵，可能是西班牙人，也可能是俄國人或土耳其人，反正任何國家都有可能。漢斯想問「你想做什麼？」但是一張口卻又哽住了。
賽門的臉上露出愉快的表情：「是、是，對於目前這個狀況我很抱歉，但我必須要讓你知道我不是鬧著玩的。做事最好開門見山，不是嗎？」
奇怪的是，漢斯現在並不害怕了，他已經接受現實，等著陌生人殺死自己。讓他不安的是這人厚顏無恥的態度：自己赤身裸體的躺在地板上，而他卻一直笑！很顯然，接下來他會命令自己說出提款卡的密碼。同樣的事情曾經發生在漢斯的鄰居身上：一個八十二歲的老婦人在自己的公寓裡遭到襲擊，在無情的毆打之下，不得不說出她金融卡的密碼。別做夢了，漢斯不覺得害怕──他非常憤怒！一陣咳嗽後，漢斯終於吐光了肚子裡的水，用手肘支撐起上身說：「你這個無賴，這次你找錯對象了。我沒有錢，甚至連提款卡也沒有。」
「我不要錢，克萊曼教授，我感興趣的是物理學而不是錢。如果我沒有猜錯的話，你應該對這門科學非常熟悉，是吧？」
漢斯變得更加憤怒了。這蠢貨想尋我開心嗎？他以為自己很了不起嗎？再過一會兒，他才察覺了一個更讓人擔憂的問題：這人怎麼會知道我的名字？又知道我是一個物理學家？
賽門看來已經猜到了漢斯的心思，對他說：「教授，這沒什麼好奇怪的。別看我長得醜，但我可不是一無所知的笨蛋，雖然書讀得不多，但是我學得很快。」
漢斯這才意識到，眼前的人並不是什麼缺錢的毒蟲。他問：「那麼你是誰？到這裡來做什麼？」
賽門笑得更開心了，回答說：「你就當它是一個研究題目吧，一個非常有挑戰性、神祕的課題。我得承認，這個課題裡的某些方程式不太好懂，但是我有一些朋友，他們可以說得頭頭是道。」
「你的朋友？你說的『朋友』是誰？」
「這個嘛，可能是我用詞不當，也許用『客戶』這個詞會更準確一點。我有一些知識非常淵博又相當富有的客戶，他們僱用我來這裡拿一些資料。」
「你在胡說什麼？你是哪裡的間諜嗎？」
賽門咯咯地笑起來：「不不不，沒有那麼可怕，我只是個獨立工作者。好了，這個話題我們就說到這兒。」
漢斯的大腦迅速的思考，這個惡棍肯定是個間諜，否則就可能是恐怖分子，他屬於哪個組織還不清楚──伊朗？北韓？還是蓋達組織？不過這並不重要，反正他們要的都是同樣的東西。漢斯想不透的是，在這麼多可以選擇的目標中，這些混蛋為什麼偏偏選中了他。他和同時代大多數的核子物理學家一樣，在一九五○至六○年代曾經為國防部做過一些高度機密的工作，但是他的專長是放射性研究，從來沒有涉足過炸彈的設計或製造；他的職業生涯幾乎全部傾注在非軍事理論的研究領域。於是漢斯說：「無論你的客戶是什麼人，我都愛莫能助。他們找錯物理學家了。」
賽門搖搖頭道：「不，我想他們沒錯。」
「你認為我可以給你什麼資料？濃縮鈾？我對那一無所知！更別說什麼核彈頭的設計了。我的研究領域是粒子物理學，而不是核子工程。我所有的研究論文在網路上都查得到，沒有任何祕密可言！」
陌生人聳聳肩，不為所動。他說：「你不必急著亂下結論，我不關心什麼核彈頭，也不關心你那些狗屁論文。我感興趣的是別人的成果，不是你的。」
「那你跑到我的公寓裡來做什麼？弄錯地址了嗎？」
賽門的臉色陰沉下來，他一掌把漢斯推倒在地，並俯身向前，把整個身體的重量透過手掌全部壓在他的胸口上，接著說：「很巧，這個人你正好認識。還記得五十年前在普林斯頓大學的那位教授嗎？就是那位來自德國巴伐利亞的猶太人，那位寫出著名的《狹義相對論》的人。你一定沒忘記他吧？」
在這人強而有力的壓迫下，漢斯漸漸感到呼吸困難。他想著：上帝啊，這是不可能發生的事。
賽門把身體更往前傾一些，臉也湊到漢斯的面前，鼻孔中的黑毛在漢斯眼前清晰可見。他又說：「克萊曼教授，當年他很欣賞你的才華，認為你是他的助手中最有前途的科學家。在他生命的最後幾年裡，你們一直十分密切地共事，對嗎？」
即使漢斯願意回答這個問題，實際上也已經無能為力。因為賽門用力的往下壓，漢斯感覺到自己的脊椎骨已經硬生生地頂在冰冷而堅硬的地磚上。
「沒錯，他相當欣賞你。不過更重要的是，他信任你。那幾年，他所研究的一切問題幾乎都會找你商量，甚至包括他的『統一場理論』。」
就在這時候，咔嚓一聲，漢斯的一根肋骨斷裂了，就在左肋外側承受壓力最大的地方。劇烈的疼痛像一把尖刀一樣直刺入漢斯的胸膛，他本能地張開嘴大叫，但因為無法吸入足夠的空氣而叫不出聲來。哦，上帝，我的上帝啊！就在這一瞬間，他的理性防線徹底崩潰，他害怕、恐懼了！因為他終於知道陌生人要的是什麼，也知道了最終自己將不得不乖乖就範。
賽門總算停止壓迫，從他胸口上抽回了手。漢斯深深地吸入一口氣，但湧進胸腔的氣流卻像另一把刀子，刮得左胸一陣劇痛。他的胸膜已經撕裂，這意味著左肺葉組織很快就會崩潰。劇痛使他開始哭泣，整個身體隨著每一次呼吸而抽搐。賽門對自己的傑作很滿意，雙手扠在後腰上，帶著得意的微笑居高臨下地看著漢斯：「現在，你我對彼此都很瞭解了吧？你已經知道我在找什麼了，是不是？」
雖然水深不過三十公分，但是，漢斯卻無法掙脫那雙手把頭抬起來。他用手抓扯陌生人的手，企圖擺脫他的控制。但這人是個邪惡而又年輕力壯的混帳，而漢斯已經七十六歲，還患有關節炎和心臟病。漢斯慌亂地揮動著雙臂，兩腳徒然踢打著浴缸，把水濺得到處都是。他無法看清楚攻擊者的臉，那影像在水面上不停晃動、模糊不清。這個混帳肯定是由公寓外牆的防火梯爬上來，再從敞開的窗戶鑽進屋裡，當他發現漢斯正在沖澡後，便直接闖進了浴室。
漢斯一面掙扎，一面感到胸膛中的壓力越來越大，從胸骨後的中心部位開始迅速地擴散到整個胸腔。這是一種負壓，從四面八方由外向裡擠，無情地壓迫著他的肺。僅僅幾秒鐘的時間內，這份壓迫感就漫沿到頸部，灼熱、哽噎、僵硬，漢斯不得不張開了他的嘴。浴缸裡的溫水嗆進了漢斯的喉嚨，他在極度恐懼中扭曲著身軀，像一頭垂死的野獸開始臨死前的最後抽搐。不、不、不！
不久，他的身體就一動也不動地躺在浴缸裡，大腦中的視覺影像漸漸消失，只看見上方幾公分處的水面，一顆顆落下的水珠泛起一圈圈漣漪。這使他想起了「傅立葉級數」，多麼美妙啊！
然而，這一切並沒有就此結束，還沒有。此時，漢斯又臉朝下的躺在冰涼的瓷磚地板上，漸漸恢復了知覺，灌進胃裡的水也開始咳了出來。他感到眼睛疼痛、胃部痙攣，每次呼吸都是痛苦的喘息。確切地說，從死亡線上掙扎回來比走向死亡更加痛苦不堪。就在這個時候，他的後背受到了重重的一擊，正好打在兩扇肩胛骨的正中心。有人愉快地對他說：「該醒醒了！ 」
陌生人抓住漢斯的手臂，把他翻過來仰躺，使他的後腦又重重的撞上濕淋淋的地磚。漢斯急促地喘息著，睜開眼睛往上看，襲擊他的人正跪在浴缸旁的防滑腳踏墊上，那人的身形高大，體重至少在一百公斤以上。他穿著黑色Ｔ恤，肩膀上發達的肌肉從衣服下鼓起，下身是件迷彩褲，褲腳收在一雙黑色的皮靴裡。頭頂光禿，臉頰佈滿鬍渣，下巴留著一道灰色的疤痕；和碩大的身體比較，他整個腦袋小得不成比例。漢斯心想，這個人很可能是個毒蟲，殺了我之後就會翻箱倒櫃搜尋值錢的東西。到時候這個蠢貨就會發現，我連一分該死的錢也沒有！
這個惡棍咧著薄薄的嘴唇，微笑著說：「現在，讓我們來談談，如何？你要是願意，可以叫我賽門。」
他的口音很特別，漢斯一時難以判斷他到底是什麼地方的人。他有著一雙棕色的小眼睛，鷹勾鼻，灰色的皮膚就像一堵飽經風霜的牆磚。醜陋的五官並沒有明顯的地域特徵，可能是西班牙人，也可能是俄國人或土耳其人，反正任何國家都有可能。漢斯想問「你想做什麼？」但是一張口卻又哽住了。
賽門的臉上露出愉快的表情：「是、是，對於目前這個狀況我很抱歉，但我必須要讓你知道我不是鬧著玩的。做事最好開門見山，不是嗎？」
奇怪的是，漢斯現在並不害怕了，他已經接受現實，等著陌生人殺死自己。讓他不安的是這人厚顏無恥的態度：自己赤身裸體的躺在地板上，而他卻一直笑！很顯然，接下來他會命令自己說出提款卡的密碼。同樣的事情曾經發生在漢斯的鄰居身上：一個八十二歲的老婦人在自己的公寓裡遭到襲擊，在無情的毆打之下，不得不說出她金融卡的密碼。別做夢了，漢斯不覺得害怕──他非常憤怒！一陣咳嗽後，漢斯終於吐光了肚子裡的水，用手肘支撐起上身說：「你這個無賴，這次你找錯對象了。我沒有錢，甚至連提款卡也沒有。」
「我不要錢，克萊曼教授，我感興趣的是物理學而不是錢。如果我沒有猜錯的話，你應該對這門科學非常熟悉，是吧？」
漢斯變得更加憤怒了。這蠢貨想尋我開心嗎？他以為自己很了不起嗎？再過一會兒，他才察覺了一個更讓人擔憂的問題：這人怎麼會知道我的名字？又知道我是一個物理學家？
賽門看來已經猜到了漢斯的心思，對他說：「教授，這沒什麼好奇怪的。別看我長得醜，但我可不是一無所知的笨蛋，雖然書讀得不多，但是我學得很快。」
漢斯這才意識到，眼前的人並不是什麼缺錢的毒蟲。他問：「那麼你是誰？到這裡來做什麼？」
賽門笑得更開心了，回答說：「你就當它是一個研究題目吧，一個非常有挑戰性、神祕的課題。我得承認，這個課題裡的某些方程式不太好懂，但是我有一些朋友，他們可以說得頭頭是道。」
「你的朋友？你說的『朋友』是誰？」
「這個嘛，可能是我用詞不當，也許用『客戶』這個詞會更準確一點。我有一些知識非常淵博又相當富有的客戶，他們僱用我來這裡拿一些資料。」
「你在胡說什麼？你是哪裡的間諜嗎？」
賽門咯咯地笑起來：「不不不，沒有那麼可怕，我只是個獨立工作者。好了，這個話題我們就說到這兒。」
漢斯的大腦迅速的思考，這個惡棍肯定是個間諜，否則就可能是恐怖分子，他屬於哪個組織還不清楚──伊朗？北韓？還是蓋達組織？不過這並不重要，反正他們要的都是同樣的東西。漢斯想不透的是，在這麼多可以選擇的目標中，這些混蛋為什麼偏偏選中了他。他和同時代大多數的核子物理學家一樣，在一九五○至六○年代曾經為國防部做過一些高度機密的工作，但是他的專長是放射性研究，從來沒有涉足過炸彈的設計或製造；他的職業生涯幾乎全部傾注在非軍事理論的研究領域。於是漢斯說：「無論你的客戶是什麼人，我都愛莫能助。他們找錯物理學家了。」
賽門搖搖頭道：「不，我想他們沒錯。」
「你認為我可以給你什麼資料？濃縮鈾？我對那一無所知！更別說什麼核彈頭的設計了。我的研究領域是粒子物理學，而不是核子工程。我所有的研究論文在網路上都查得到，沒有任何祕密可言！」
陌生人聳聳肩，不為所動。他說：「你不必急著亂下結論，我不關心什麼核彈頭，也不關心你那些狗屁論文。我感興趣的是別人的成果，不是你的。」
「那你跑到我的公寓裡來做什麼？弄錯地址了嗎？」
賽門的臉色陰沉下來，他一掌把漢斯推倒在地，並俯身向前，把整個身體的重量透過手掌全部壓在他的胸口上，接著說：「很巧，這個人你正好認識。還記得五十年前在普林斯頓大學的那位教授嗎？就是那位來自德國巴伐利亞的猶太人，那位寫出著名的《狹義相對論》的人。你一定沒忘記他吧？」
在這人強而有力的壓迫下，漢斯漸漸感到呼吸困難。他想著：上帝啊，這是不可能發生的事。
賽門把身體更往前傾一些，臉也湊到漢斯的面前，鼻孔中的黑毛在漢斯眼前清晰可見。他又說：「克萊曼教授，當年他很欣賞你的才華，認為你是他的助手中最有前途的科學家。在他生命的最後幾年裡，你們一直十分密切地共事，對嗎？」
即使漢斯願意回答這個問題，實際上也已經無能為力。因為賽門用力的往下壓，漢斯感覺到自己的脊椎骨已經硬生生地頂在冰冷而堅硬的地磚上。
「沒錯，他相當欣賞你。不過更重要的是，他信任你。那幾年，他所研究的一切問題幾乎都會找你商量，甚至包括他的『統一場理論』。」
就在這時候，咔嚓一聲，漢斯的一根肋骨斷裂了，就在左肋外側承受壓力最大的地方。劇烈的疼痛像一把尖刀一樣直刺入漢斯的胸膛，他本能地張開嘴大叫，但因為無法吸入足夠的空氣而叫不出聲來。哦，上帝，我的上帝啊！就在這一瞬間，他的理性防線徹底崩潰，他害怕、恐懼了！因為他終於知道陌生人要的是什麼，也知道了最終自己將不得不乖乖就範。
賽門總算停止壓迫，從他胸口上抽回了手。漢斯深深地吸入一口氣，但湧進胸腔的氣流卻像另一把刀子，刮得左胸一陣劇痛。他的胸膜已經撕裂，這意味著左肺葉組織很快就會崩潰。劇痛使他開始哭泣，整個身體隨著每一次呼吸而抽搐。賽門對自己的傑作很滿意，雙手扠在後腰上，帶著得意的微笑居高臨下地看著漢斯：「現在，你我對彼此都很瞭解了吧？你已經知道我在找什麼了，是不是？」
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