【導讀】
夜晚的小城，故事特別多
（全文轉自《南方吸血鬼系列：夜訪良辰鎮》）
查詢一下二○○七年的風雲媒體關鍵字: Youtube、Wii、平面電視、iPhone、３Ｄ電影，聲光影視充斥了我們的耳朵跟眼睛。多媒體導向科技一再而再地宣告：新技術的優勢在於接受者不需思考，但憑直觀即可，這就是一流的娛樂。但我還記得，一種更單純的快樂。
一個同樣靜謐的午後，身邊一杯果汁，冷氣微微轟隆作響，手邊不需要網路，不需要ＤＶＤ，連漫畫都不用，只需要一本寫滿字的書，就可以帶我的想像力進行一下午的冒險。有多久沒有過，閱讀純粹只是為了娛樂？無關乎學習，也沒有什麼內涵好豐富，更和喜悅八竿子打不著關係。平凡的下午，不需要深沉的情緒，只是想讓腦筋休息一下，因為笑點很低的冷笑話而自顧自地發笑，無視他人奇異的目光。偶爾被似乎有點壞壞的言語挑逗得有點臉紅，卻忍不住不去想（不是有誰說過，沒什麼比想像力更色情？）於是大腦運作，拼湊出氣味聲音顏色動作觸摸情緒，眼睛看的卻是黑與白，手指摸的只是冷冷薄薄的一張紙。
台灣人很幸運，在東洋與西洋的中間，看慣了怪力亂神的題材，更習慣於日本漫畫跳脫的思考方式，也許不覺得現代吸血鬼世界作為題材有什麼奇特，但老梗有了新肥料，照樣能開出美麗的新花。
第一個元素，當然是奇幻。從架空世界的角度來說，夜訪良辰鎮算是屬於都會奇幻文學（urban fantasy）。很多人對奇幻文學的抱怨是完全不可相信，魔法的邏輯性不足；法師哪可能人人都出身貧賤，而要是主角真揮砍過那麼多下武器，大概早就半身不遂，胯下的馬匹吐出的白沫應該早夠裝滿好幾大缸。那些人應該都來看看《夜訪良辰鎮》。莎蓮‧哈里斯鋪陳出一個很理所當然的世界。本該是如此的事情，何須大費唇舌來解釋？不需要在紐約，不需要在巴黎，就是在這麼小的一個城鎮中，跟所有奇異之事都應該無緣的地方，才顯示出原來這就是整個世界正常的全貌，而不是冷漠大城市中沒有人會去多注意到一分鐘的詭異怪奇。
去過南方小鎮的人應該對其中描述的場景特別有感覺。如今的路易斯安那州，即使沒有吸血鬼，仍然保有書中懶洋洋的南方氣息，還有神色自若地便可與超自然現象融合共處的特性。例如紐奧良。在《夜訪吸血鬼》之前，紐奧良向來以巫術著稱，自從《夜訪吸血鬼》後，紐奧良也沒忘記配合最新的流行，到處可見吸血鬼相關的產品，萬聖節時還有萊斯舉辦的官方吸血鬼主題宴會。這種自嘲娛人的幽默感大剌剌地四散在小說中，尤其是它偷偷地吐萊斯槽的方法———吸血鬼主題酒吧？XD 其實還頗有南方人的幽默感：包裹在柔和外表下的一針見血。與羅芮兒．漢彌頓（Laurel Hamilton）刻意要營造的闇夜豔色氣氛相較，有如禮拜六晚上的安靜小咖啡廳———也許不是那麼的性感惑人，但更顯清爽、自在。
第二元素是愛情。女主角蘇琪的特色也正是這番清爽自在。或許心電感應算不上是多特殊的超能力，但這麼坦白剖析其中利弊的設定應該也不多見吧。人性本黑暗，讀心術其實沒什麼好處。尤其罪大惡極（？）的是，戳破許多女性的幻想———如果我知道他心裡在想什麼，該有多好。很抱歉，蘇琪血淋淋的例子，示範其實不知道情人心裡想什麼才是美好戀情的開端，因為每個人自己的煩惱已經夠多了，誰還有餘力去承擔對方的每個瑣碎憂慮？更遑論未經過濾的所有傷人念頭，更是毒害感情的一號殺手。另一特殊點是，蘇琪並不是什麼出色的大人物，也不是身手矯捷、豔若桃李、智商一八○、無所不能的超級殺手／偵探／女巫／咒術師等。她屬於藍領階級，被人認為遲鈍愚蠢，雖然漂亮卻也不令人印象過度深刻。她是個有缺陷的主角，痛苦的是與社會格格不入，也不願意融入，卻又無法脫離。渴望平凡無奇的生活，頂多一點戀情的刺激。這樣的設定反而讓蘇琪更平易近人，書中的世界更容易相信。因為，即使不會讀心術，我們每個人都曾有過類似的經歷與願望，而我相信所有人都曾期盼過：這件事，我寧願不知道……想像日復一日如此盼望卻無法成真，真令人忍不住要佩服蘇琪的堅毅不拔。
很有趣的是，書中雖然描寫許多看似火辣的親密場景，其中細節卻多半在描寫兩情相悅的情感，有如霧中風景，因此反而更能引發許多聯想。更由於哈里斯的個人經歷，走出過往的不幸遭遇後仍然能接納親密關係（編注：哈里斯曾遭受性侵），因此對愛情的得來不易以及難能可貴，體會之深刻遠超過一般人，在刻畫角色心情上更顯入木三分，心跳指數遠超過有些小說畫蛇添足，強要加入的「滾滾樂」劇情；後者文字露骨卻更顯低俗，或是對情節推動、角色描述毫無助益，反而令人呵欠連連。
第三個元素：推理。哈里斯 可不是心血來潮決定寫推理小說，而是其中的老手，在開始寫「南方吸血鬼」系列之前，已經有Aurora Teagarden和Lily Bard系列，在更之前則有兩本單行本: Sweet and Deadly 和 A Secret Age，分別出版於一九八一跟一九八四年。近二十年的推理小說撰寫，受到各方書評一致讚揚，甚至名列美國最著名的推理小說獎：阿嘉莎獎（Agatha Award）的決選書單中，功力可見一班。在「南方吸血鬼」系列之前，她的其他系列及單行本都和她的個人經歷相關，尤其是與強暴受害者的過往陰影有很深的連結，因此偏向深沉陰冷，特別擅長於塑造堅韌的女性主角。此番《夜訪良辰鎮》保留了女主角的堅毅不拔，在筆調上卻輕鬆許多，更利用如布巴等草根性人物，加強其中的可信度，因而讓推理過程顯得更為真實，而非利用神之機器解決設定中的難題。
哈里斯在訪談中曾談及，她一直對奇幻文學相當有興趣，因此在構思一套新的推理系列時，就想要以奇幻文學的角度出發；之後本著她個人興趣決定採用吸血鬼為題材，連帶勾勒出適合與吸血鬼交往的女主角基本設定：一名社會邊緣人，無法與人類正常互動，那原因呢？幾番考量之後，她決定選用心電感應的能力作為解釋。從她的描述看來，可以發現這三個元素平等地呈現在《夜訪良辰鎮》，是非如此不可的結果，缺一不可。哈里斯並沒有想要寫一本令人費解的書，更沒有想寫一本令讀者忍不住再三檢視自己靈魂的深奧典籍，只是很單純、很誠心地想要說出一個故事，能讓讀者暫時模糊現實與魔幻的界線，感動於不同世界的交集，心動於跨越種族且建構在單純信任之上的愛情，還有令人絞盡腦汁仍然費解的真相探索。閤上書頁時，能嘴角微微上揚，迫不及待地期待下一本能帶來的驚喜。
平凡卻不簡單的場景，平凡卻又不凡的主角，一篇標準的「小城故事」，相信你若是願意在夜晚時來小城走一趟，收穫一定特別多。
夜晚的小城，故事特別多
（全文轉自《南方吸血鬼系列：夜訪良辰鎮》）
查詢一下二○○七年的風雲媒體關鍵字: Youtube、Wii、平面電視、iPhone、３Ｄ電影，聲光影視充斥了我們的耳朵跟眼睛。多媒體導向科技一再而再地宣告：新技術的優勢在於接受者不需思考，但憑直觀即可，這就是一流的娛樂。但我還記得，一種更單純的快樂。
一個同樣靜謐的午後，身邊一杯果汁，冷氣微微轟隆作響，手邊不需要網路，不需要ＤＶＤ，連漫畫都不用，只需要一本寫滿字的書，就可以帶我的想像力進行一下午的冒險。有多久沒有過，閱讀純粹只是為了娛樂？無關乎學習，也沒有什麼內涵好豐富，更和喜悅八竿子打不著關係。平凡的下午，不需要深沉的情緒，只是想讓腦筋休息一下，因為笑點很低的冷笑話而自顧自地發笑，無視他人奇異的目光。偶爾被似乎有點壞壞的言語挑逗得有點臉紅，卻忍不住不去想（不是有誰說過，沒什麼比想像力更色情？）於是大腦運作，拼湊出氣味聲音顏色動作觸摸情緒，眼睛看的卻是黑與白，手指摸的只是冷冷薄薄的一張紙。
台灣人很幸運，在東洋與西洋的中間，看慣了怪力亂神的題材，更習慣於日本漫畫跳脫的思考方式，也許不覺得現代吸血鬼世界作為題材有什麼奇特，但老梗有了新肥料，照樣能開出美麗的新花。
第一個元素，當然是奇幻。從架空世界的角度來說，夜訪良辰鎮算是屬於都會奇幻文學（urban fantasy）。很多人對奇幻文學的抱怨是完全不可相信，魔法的邏輯性不足；法師哪可能人人都出身貧賤，而要是主角真揮砍過那麼多下武器，大概早就半身不遂，胯下的馬匹吐出的白沫應該早夠裝滿好幾大缸。那些人應該都來看看《夜訪良辰鎮》。莎蓮‧哈里斯鋪陳出一個很理所當然的世界。本該是如此的事情，何須大費唇舌來解釋？不需要在紐約，不需要在巴黎，就是在這麼小的一個城鎮中，跟所有奇異之事都應該無緣的地方，才顯示出原來這就是整個世界正常的全貌，而不是冷漠大城市中沒有人會去多注意到一分鐘的詭異怪奇。
去過南方小鎮的人應該對其中描述的場景特別有感覺。如今的路易斯安那州，即使沒有吸血鬼，仍然保有書中懶洋洋的南方氣息，還有神色自若地便可與超自然現象融合共處的特性。例如紐奧良。在《夜訪吸血鬼》之前，紐奧良向來以巫術著稱，自從《夜訪吸血鬼》後，紐奧良也沒忘記配合最新的流行，到處可見吸血鬼相關的產品，萬聖節時還有萊斯舉辦的官方吸血鬼主題宴會。這種自嘲娛人的幽默感大剌剌地四散在小說中，尤其是它偷偷地吐萊斯槽的方法———吸血鬼主題酒吧？XD 其實還頗有南方人的幽默感：包裹在柔和外表下的一針見血。與羅芮兒．漢彌頓（Laurel Hamilton）刻意要營造的闇夜豔色氣氛相較，有如禮拜六晚上的安靜小咖啡廳———也許不是那麼的性感惑人，但更顯清爽、自在。
第二元素是愛情。女主角蘇琪的特色也正是這番清爽自在。或許心電感應算不上是多特殊的超能力，但這麼坦白剖析其中利弊的設定應該也不多見吧。人性本黑暗，讀心術其實沒什麼好處。尤其罪大惡極（？）的是，戳破許多女性的幻想———如果我知道他心裡在想什麼，該有多好。很抱歉，蘇琪血淋淋的例子，示範其實不知道情人心裡想什麼才是美好戀情的開端，因為每個人自己的煩惱已經夠多了，誰還有餘力去承擔對方的每個瑣碎憂慮？更遑論未經過濾的所有傷人念頭，更是毒害感情的一號殺手。另一特殊點是，蘇琪並不是什麼出色的大人物，也不是身手矯捷、豔若桃李、智商一八○、無所不能的超級殺手／偵探／女巫／咒術師等。她屬於藍領階級，被人認為遲鈍愚蠢，雖然漂亮卻也不令人印象過度深刻。她是個有缺陷的主角，痛苦的是與社會格格不入，也不願意融入，卻又無法脫離。渴望平凡無奇的生活，頂多一點戀情的刺激。這樣的設定反而讓蘇琪更平易近人，書中的世界更容易相信。因為，即使不會讀心術，我們每個人都曾有過類似的經歷與願望，而我相信所有人都曾期盼過：這件事，我寧願不知道……想像日復一日如此盼望卻無法成真，真令人忍不住要佩服蘇琪的堅毅不拔。
很有趣的是，書中雖然描寫許多看似火辣的親密場景，其中細節卻多半在描寫兩情相悅的情感，有如霧中風景，因此反而更能引發許多聯想。更由於哈里斯的個人經歷，走出過往的不幸遭遇後仍然能接納親密關係（編注：哈里斯曾遭受性侵），因此對愛情的得來不易以及難能可貴，體會之深刻遠超過一般人，在刻畫角色心情上更顯入木三分，心跳指數遠超過有些小說畫蛇添足，強要加入的「滾滾樂」劇情；後者文字露骨卻更顯低俗，或是對情節推動、角色描述毫無助益，反而令人呵欠連連。
第三個元素：推理。哈里斯 可不是心血來潮決定寫推理小說，而是其中的老手，在開始寫「南方吸血鬼」系列之前，已經有Aurora Teagarden和Lily Bard系列，在更之前則有兩本單行本: Sweet and Deadly 和 A Secret Age，分別出版於一九八一跟一九八四年。近二十年的推理小說撰寫，受到各方書評一致讚揚，甚至名列美國最著名的推理小說獎：阿嘉莎獎（Agatha Award）的決選書單中，功力可見一班。在「南方吸血鬼」系列之前，她的其他系列及單行本都和她的個人經歷相關，尤其是與強暴受害者的過往陰影有很深的連結，因此偏向深沉陰冷，特別擅長於塑造堅韌的女性主角。此番《夜訪良辰鎮》保留了女主角的堅毅不拔，在筆調上卻輕鬆許多，更利用如布巴等草根性人物，加強其中的可信度，因而讓推理過程顯得更為真實，而非利用神之機器解決設定中的難題。
哈里斯在訪談中曾談及，她一直對奇幻文學相當有興趣，因此在構思一套新的推理系列時，就想要以奇幻文學的角度出發；之後本著她個人興趣決定採用吸血鬼為題材，連帶勾勒出適合與吸血鬼交往的女主角基本設定：一名社會邊緣人，無法與人類正常互動，那原因呢？幾番考量之後，她決定選用心電感應的能力作為解釋。從她的描述看來，可以發現這三個元素平等地呈現在《夜訪良辰鎮》，是非如此不可的結果，缺一不可。哈里斯並沒有想要寫一本令人費解的書，更沒有想寫一本令讀者忍不住再三檢視自己靈魂的深奧典籍，只是很單純、很誠心地想要說出一個故事，能讓讀者暫時模糊現實與魔幻的界線，感動於不同世界的交集，心動於跨越種族且建構在單純信任之上的愛情，還有令人絞盡腦汁仍然費解的真相探索。閤上書頁時，能嘴角微微上揚，迫不及待地期待下一本能帶來的驚喜。
平凡卻不簡單的場景，平凡卻又不凡的主角，一篇標準的「小城故事」，相信你若是願意在夜晚時來小城走一趟，收穫一定特別多。
段宗忱
（巴黎美國大學比較文學／企業傳播系畢業，加州柏克萊大學資訊管理與系統碩士。熱愛文學、旅行與舞蹈，現為美國Red Lotus舞團舞者，資深翻譯工作者，專長領域為奇幻文學，目前任職於矽谷高科技公司。）
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